10 ноября при переправе через дон затонул паром, курсировавший между кочетовской и семикаракорском. Такого, чтоб паромы тонули, со времен войны не было.

Вечером на дон опустился густой туман. Экипаж парома - капитан, кассир и матрос - приняли на борт трех пассажиров, "запорожец" с холодильником на багажнике и "газель", доверху груженную капустой. 70-летний капитан, старый, так сказать, речной волк, приказал отдать швартовы. За руль встал молодой стажер. В тот день на пароме было его первое крещение. По этому случаю распили бутылочку. Капитан ушел спать. И паром поплыл.

В волго-донской транспортной прокуратуре мне показали схему его движения. Немножко продвинувшись вперед, судно почему-то резко сдало назад и ткнулось о берег. Стажер быстро выправил ситуацию, настроился на полный вперед и спустя некоторое время лихо причалил к другому берегу. Но мимо. Это была не пристань. Однако судоводитель не сдавался. Паром вновь оказался на середине реки, тут его подхватило сильное течение и как щепку понесло прямо к плотине кочетовского гидроузла.

На центральный пульт этого стратегически важного сооружения тут же поступило сообщение от дежурного оператора шлюза: "прямо на нас движется какой-то объект". Что за объект, дежурный пояснить не смог. В густом тумане были видны лишь габаритные огни, включенные на пароме. А через пять минут после тревожной информации "объект" с грохотом врезался в затвор плотины.

- К месту аварии тут же прибыли работники плотины, - рассказывает ответственный дежурный по гидроузлу г.И. Цапков. - На всякий случай прихватили с теплохода, который пережидал туман в одном из шлюзов, штормовой трап.

Паром тем временем медленно погружался в реку, словно бульонный кубик в кипящую воду. Стажер пытался развернуть его, но бешенный водоворот кидал неуклюжую посудину обратно к плотине.

- Работники гидроузла, которые знали, чем могут закончиться такие маневры, едва не ругались матом, заставляя экипаж и пассажиров покинуть паром, - продолжает г.И. Цапков. - Те почему-то думали, что все обойдется и наотрез отказались подниматься на плотину. Еле уговорили. Люди перебрались на затвор плотины и по цепи рыбозаборника за-брались наверх в безопасное место. Вскоре сильным течением с палубы снесло "запорожец" и "газель". А часа через два на поверхности реки осталась видна лишь рубка.

На следующее утро к месту чп прибыл теплоход-тральщик "альбатрос". Затонувшие автомобили течением могло выбросить прямо на судовой ход. Создавалась новая аварийная ситуация. Однако "альбатрос", тщательно протраливший дно реки, машин не обнаружил. В целях безопасности движения судов было решено исследовать судовой ход еженедельно.

Куда унесло "запорожец" и "газель", пока никто не знает. Несколько мужчин, удивших рыбу ниже по течению дона, возле кочетовской, видели прибившийся к берегу бампер с номерами "газели" и капусту. Она в огромном количестве проплыла мимо лодок рыбаков.

- Я еще подумал: наверное, теплоход затонул, груженный овощами, - признавался один из кочетовцев.

- Авария с паромом - случай беспрецедентный, - говорит начальник кочетовского гидроузла а.С. Ветчинкин. - Как случилось, что рулевой заплутал между двумя берегами? не заметил три буя, расположенных неподалеку от плотины? буи, в которых находятся фотоэлементы, в темноте начинают моргать красными огоньками. Их хорошо видно и в тумане. Паром миновал их, а потом, как рассказывали члены экипажа, они услышали шум воды и наконец-то смекнули, что прибились к плотине. Постарались выгрести. Но было уже поздно. Паром, имеющий всего лишь 90 лошадиных сил, уже не мог совладать с течением у шлюзов.

Мы вообще были удивлены: почему паром начал переправу в такой сильный туман? это категорически запрещено. Почти в это же время в шлюз гидроузла как раз зашел теплоход. Туман спустился на реку в считанные минуты, и капитан судна, опасаясь потерять ориентировку, решил переждать непогоду в шлюзе. А вот паромщики

рискнули...

- Команда парома не имела права работать в вечернее время. Тем более двигаться в таком сильном тумане, - подтверждает прокурор волго-донской транспортной прокуратуры а.Г. Воронин. - Сейчас прокуратура проводит проверку по факту этого беспрецедентного происшествия. Устанавливается: есть ли вообще у команды лицензия? имел ли право управлять паромом стажер? имеются данные, что капитан, стажер и матрос были в нетрезвом состоянии. После аварии все они прошли освидетельствование. Сами члены экипажа не отрицают, что употребляли в тот день спиртное. Судя по их показаниям, они распили литр вина.

Если прокуратура установит крупный ущерб, в отношении команды парома будет возбуждено уголовное дело.

Поднимать паром решено после окончания навигации, когда можно будет сбросить из шлюзов гидроузла воду. Пока еще неизвестно, удастся ли поднять судно целиком или все же его придется разрезать на части, как это сделали с речным толкачом, затонувшим возле плотины зимой 1986 года вместе с баржей. Жители кочетовской, многие из которых работают в семикаракорске, с волнением следят за судьбой парома.

- Дорога жизни, можно сказать, угасла, - коротко объясняет мне начальник спасательной станции семикаракорска а.И. Горин.

Ирина варламова, г. Семикаракорск.